La relación amor - odio con los celulares

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MIAMI, Enero 31, 2012 -- Cada día es más frecuente escuchar quejas y reclamos hacia las empresas de telefonía celular más conocidas de Estados Unidos, como T-Mobile, Verizon, AT&T o Sprint. Las razón principal es el abuso a la hora de finalizar los contratos, cobros excesivos y sorpresas en las facturas.

El Better Business Bureau -que es como un centro de denuncia de consumidores- le da una acreditación con la letra C, siendo A la mejor y F la peor. La empresa tiene más de 30 mil denuncias, casi todas vinculadas a problemas con la facturación. De hecho ante las quejas usa una plantilla que ya tiene preimpresa para cada situación.

A los proveedores de servicio celular le interesa captar clientes que se amarren con ellos en un contrato que por lo general dura dos años. En esos 24 meses son muchos los cambios tecnológicos que ocurren y el usuario siempre termina pagando más de lo necesario. Pero la competencia en el mundo de las telecomunicaciones cada vez es más aguerrida por lo que la cartelización de precios disfrazada de promoción ya no va a seguir funcionando. Las grandes compañías ahora tienen que buscar clientes en un mar de servicios con tarifas planas, teléfonos gratuitos, internet ilimitado y atención al consumidor.

Al buscar a un nuevo proveedor o si se va a cambiar de compañía tenga en cuenta la siguiente información:

Si el vendedor le pide que firme un contrato, léalo antes. Asegúrese de que entiende los términos y condiciones. En especial lo siguiente:

1. Cuándo es el día de vencimiento del contrato y si ese mismo día se corresponde con el último día de servicio. Muchas compañías (como T-Mobile) tienen una fecha de corte de la cuenta, que es igual para todos los clientes. Su corte puede ser el día 15, aunque su contrato acabe un día 2. Trate de que su contrato y la fecha de corte coincidan para evitar disgustos a la hora de querer terminarlo. T-Mobile por ejemplo, no le va a cobrar sólo los días de diferencias, sino el mes completo pues cobra por adelantado.

2. Si usted se cambia a otra empresa de teléfono y conserva su número, notifíquelo a la empresa que deja. Normalmente esto se lleva de 24 a 48 horas y a veces más. Si usted no le dice a la empresa que está cerrando el contrato con ellos, van a asumir que usted sigue usando el servicio y se lo van a cobrar. O le impondrán alguna multa.

3. Antes de dejarse encantar con un precio que vea en alguna publicidad, indague cuáles son los impuestos estimados. Calcule cerca de 20% del precio que le digan. Como esto varía en cada estado debido a taxes locales y otros estipendios, es difícil estimarlo.

4. Pregunte cuál es el costo por activación. En la mayoría de los casos es de US$35 pero se lo pueden rebajar del total si lo negocia. Lo más probable es que lo vea como una sorpresa desagradable en su factura.

5. Pida que le muestren los diferentes cargos que le harán en su factura. Usted tiene el derecho a saber todo lo que le cobrarán, por ejemplo el costo por hacer descargas de ringtones, o por enviar mensajes de texto. Algunas compañías le permiten bloquear ciertos usos.

6. Verifique que haya cobertura en las zonas que más le interesan. Ciertas empresas (T-Mobile, es la más problemática según reportan los consumidores) no tienen servicio o salen de alcance con mucha frecuencia.

CP/TP

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